Personnes autistes et neurodivergentes : évaluer le programme EmploymentWorks pour mieux adapter les parcours vers l’emploi

02 juin 2026

Problème

Au Canada, les personnes autistes et neurodivergentes font face à des obstacles importants et persistants sur le marché du travail. Malgré une volonté réelle de travailler, beaucoup peinent à trouver un emploi qui correspond à leurs forces, à s’y maintenir, ou même à naviguer dans les processus de recherche d’emploi. Le programme EmploymentWorks (EW), porté par la Sinneave Family Foundation, a été conçu pour répondre à ces défis en combinant préparation à l’emploi, apprentissage expérientiel et soutien individualisé.

Au Québec, le programme est mis en œuvre par trois organisations montréalaises, Miriam Foundation, Autisme sans limites (ASL) et ITP Solutions, qui l’ont interprété et livré de manières distinctes : modèle en cohorte, approche intégrée dans un continuum de services, ou coaching individualisé en ligne. Malgré des données quantitatives disponibles, les responsables du programme disposaient de peu d’informations sur la façon dont les participant-es vivaient concrètement ces différentes approches, et sur ce qui, dans chaque modèle, contribuait réellement à leur progression vers l’emploi. C’est dans ce contexte que la Sinneave Family Foundation a mandaté la MIS pour mener une évaluation axée sur l’expérience des participant-es au programme.

Rôle de la MIS

La MIS a conduit cette évaluation entre décembre 2025 et avril 2026, en adoptant une approche qualitative et centrée sur les participant-es. Son rôle n’était pas de produire un bilan de performance traditionnel, comme des données administratives et quantitatives existent déjà pour cela, mais bien de documenter ce qui était moins bien connu : l’expérience vécue des participant-es, et ce que cette expérience révèle pour la prochaine phase du programme.

La démarche a combiné trois types d’activités :

La compréhension des modèles de livraison : Des entretiens avec le personnel des trois sites ont permis d’élaborer des théories du changement propres à chaque organisation, rendant explicite la logique d’intervention de chaque modèle.
La collecte de données avec les participant-es : 9 entretiens individuels avec des participant-es actif-ves ou ancien-nes, un groupe de discussion réunissant 12 ancien-nes participant-es d’ASL, et un atelier de validation des constats préliminaires avec les représentant-es des sites et de Sinneave, tenu le 27 mars 2026.
L’analyse et la formulation de recommandations : Une analyse thématique transversale a permis d’identifier les éléments les plus déterminants de l’expérience des participant-es et de formuler sept recommandations concrètes pour orienter la conception de la prochaine phase du programme.

Tout au long de la démarche, la MIS a appliqué des pratiques neuro-inclusives, soit la communication claire, la flexibilité dans les formats et un rythme adapté, pour s’assurer que les participant-es puissent s’exprimer dans des conditions adaptées à leur réalité.

Exemple concret

Parmi les constats les plus saillants, l’évaluation a mis en évidence que l’apprentissage en ligne auto-rythmé, un élément central de la plateforme EmploymentWorks, se révèle fragile lorsqu’il n’est pas accompagné d’une structure extérieure. Lors du groupe de discussion avec des ancien-nes participant-es d’ASL, plusieurs ont décrit leur difficulté à maintenir leur élan quand ils devaient progresser seul-es depuis chez elles et eux : sentiment d’isolement, perte de motivation, difficulté à maintenir un rythme face aux distractions. Ce n’est pas que le contenu manquait de valeur, les participant-es l’ont souvent jugé clair et bien organisé, mais l’environnement de livraison ne suffisait pas à le rendre réellement utilisable. À l’inverse, les séances en présence d’autres personnes, que ce soit en groupe ou avec un-e coach, changeaient profondément leur capacité à s’engager avec le matériel. Ce constat, partagé par le personnel des sites et validé lors de l’atelier du 27 mars, illustre un enjeu plus large : la valeur du programme ne dépend pas seulement de ce qu’il offre, mais des conditions dans lesquelles ce contenu est rendu accessible.

Solution

L’évaluation a produit un rapport final comprenant neuf constats, sept recommandations et un cadre d’analyse distinguant les éléments centraux du programme de ses éléments de soutien. Ce cadre aide Sinneave à mieux arbitrer ses choix de conception pour la prochaine phase du programme (EW 4.0).

Les recommandations portent notamment sur la nécessité de clarifier le périmètre principal du programme, entre pré-employabilité, préparation active à l’emploi et soutien à la rétention, pour que toutes les décisions de conception découlent d’une orientation stratégique explicite. L’évaluation recommande également de différencier les parcours selon le profil et la préparation des participant-es, de traiter l’exposition concrète au monde du travail comme un mécanisme central du programme, et de renforcer le soutien aux employeurs là où la rétention et la qualité d’emploi sont des objectifs prioritaires.

Sur le plan des composantes en ligne, l’évaluation propose de repositionner la plateforme et le curriculum comme des outils de soutien intégrés dans un parcours accompagné, plutôt que comme des mécanismes autonomes de livraison. Cela implique notamment de corriger les problèmes d’accessibilité, de traduction, et de pertinence des exemples d’emplois proposés, jugés trop orientés vers des profils débutants pour une partie des participant-es.

Résultat

L’évaluation a permis à Sinneave et à ses partenaires québécois de disposer d’une compréhension qualitative approfondie de la façon dont EmploymentWorks est vécu par ses participant-es, une dimension jusqu’alors peu documentée. Elle confirme que le programme génère une valeur réelle, notamment à travers le coaching individualisé et l’exposition concrète au milieu de travail, mais que cette valeur n’est pas uniforme : elle dépend fortement du profil des participant-es, de la qualité de l’accompagnement et du contexte de livraison.

Les sept recommandations formulées sont directement mobilisables pour orienter la conception de la prochaine phase du programme. L’évaluation constitue aussi un apport méthodologique : elle illustre comment une démarche qualitative, centrée sur la voix des participant-es, peut venir compléter utilement les données administratives existantes pour éclairer des décisions stratégiques de développement de programme.